港口茶追朔至道光年間，原籍福建的朱振准，從武夷山帶來四種茶種，來到港口村落戶，把茶種在住宅後面的山坡。那時，朱振准以務農為生，茶不過是自種自喝，或招待客人，或餽贈親友，並沒有對外販賣。

光緒一年，恆春設縣，首任縣老爺周有基來自福建，此縣老爺愛喝茶，可是，恆春地處偏僻，交通又不便，不易從中北部獲得茶葉，於是，派人四處尋覓，看是否附近有人種茶？結果，找到朱振准種的港口茶經周老爺試飲後，喜出望外，覺得它甘美無比，可比福建家鄉茶的特色。由於，朱振准的茶園很小，縣老爺很慷慨，免費撥山坡地給朱家，要多大就多大，然而老實的朱振准，不敢多要求，祇要五甲山坡地而已。也許以前沒有地籍或測量員，朱振准便在茶園四周種竹做籬笆，港口茶園就這樣以竹林圈圍，世世代代傳了下來。

一百多年來，港口茶並不是名茶，在台灣茶葉市場一直默默無聞，其銷售的市場僅限於恆春半島，揚名全省也是近年來的事。朱振准的第五代嫡孫朱順興，是位肯上進的茶農，他為振興朱家，曾多次改良品質，然後把它送往台灣茶葉改良場檢驗，結果，品質優良，跟凍頂烏龍茶不相上下，名氣才從此打開。

初嚐港口茶的人大都會對它的苦澀印象深刻，「苦」是港口茶的特色，但是苦盡甘來入喉後別有一番回甘滋味，港口茶為何會有苦味？是因為港口茶與一般我們常常聽到的高山茶及印象中茶葉的種植氣候有很大的不同。

第一「落山風」：秋冬季的東北季風，從我們台灣的東北角狠狠的吹過來，季風沒有辦法翻山越嶺只有到了枋山鄉的崩崁角起，因為山勢低緩了，才越山而過，或者沿著溪流谷澗而行，成為特殊的雅客「落山風」。 落山風大致從每年九月至翌年的三月，不斷的吹襲大地；港口茶在風勢猛烈的環境中降低了其生長的速度，使得港口茶為了渡過嚴冬中刺骨的落山風季節，強迫葉片儲存更多的養分。

第二「低海拔」、「低緯度」：滿州鄉產港口茶最多的地方就叫「茶山」，茶山的海拔只有300公尺，有的茶園甚至與平地的高度相差不了多少，與其他種植茶園的地區動則700～1000公尺的中海拔高度有著很大的差異。又因本鄉位於北迴歸線以南，屬熱熱帶氣候，熱帶氣候的最大特徵四時如夏，年溫差小，是全省最溫暖的行政區，但其高溫已超出茶葉適合生長的溫度。因為低海拔平均溫度比中海拔高度的環境高了三到四度左右，能讓港口茶的葉片充分的執行光和作用，產生更多的養分。    

第三「靠海」：滿州鄉靠太平洋，平時就有海風吹襲，海風中常帶有鹽分空氣較為濕熱，通常一般的農作物不適合在海邊生長，帶有鹽分的空氣會讓作物生長的不好，港口茶卻能適應本地的氣候，增厚葉片、增加葉片的角質層，為的就是能適應當地充滿鹽分的空氣。

因為溫度高、凜冽的落山風、及海風的吹拂，使得港口茶更能蓄積南部陽光源源不絕的能量、為了生存必須能儲存更多的養分，造成了港口茶葉面厚、水分少、成分濃，沏出來的茶湯不若一般高山茶的清香甘甜，取而代之的是濃烈苦甘的茶香由於茶香濃郁，沖泡港口茶水溫宜熱、時間宜短大約五秒左右的時間就需把茶湯倒出，所以即使回沖過了五、六泡，茶香依然濃郁飲後回味無窮。就像這裡的人們一樣，質樸的毫不留情的展現自己的真性情。 據說：港口茶加上冰糖飲用還有治療感冒的神奇療效喔！